Le louis belge en or, un roi fantôme de l’histoire
On donne souvent le nom de louis en or aux pièces en belges en or, voir même parfois ce surnom aux pièces française en or.
Pourtant cette appellation de louis en or est un peu illogique et est probablement dû à un raccourci de langage ou à l’usage populaire. Le mystère de l’usage du nom de « louis » pour les pièces en or ne sera probablement totalement éclairci.
De plus, il n’y a jamais eu de roi « Louis» en Belgique ! Mais uniquement 3 rois ont eu des pièces en or de 20 Fr frappées à leurs effigies. Léopold 1er, Léopold II et le roi Albert
La pièce de 20 fr des rois « Louis » d’avant la révolution française n’avait pas la même quantité d’or fin que les premiers 20 francs or Napoléons et seul la Louis XVIII a donc eu les mêmes valeurs et caractéristiques que les autres pièces de 20 francs en or qui formèrent l‘union latine plus tard. Sur l’Avers de première pièces belge en or, on peut l’effigie du roi Léopold Ier , tournée vers la droite, entourée de la légende LEOPOLD PREMIER ROI DES BELGES. Avec plus bas le nom du graveur L Wiener.
Certaines erreurs ont fait apparaitre des séries de la 20 francs en or de Léopold premier avec L Wienner avec 2 N qui sont plus rares.
Sur le Revers, il y a La valeur nominale, en deux lignes, 20 FRANCS et le millésime entourés de deux branches de chêne formant une couronne.
Lorsque le roi Léopold II succède à son père, le 17 décembre 1865, la Belgique est en passe de rejoindre l’Union latine, une convention monétaire qui l’unit à la France, l’Italie, la Suisse et, plus tard, la Grèce et beine d’autres pays . Cette convention définit les normes et oblige les pays signataires à accepter les pièces en or et argent émises par les autres pays si celles-ci correspondent aux normes édictées.
Pour la 20 Francs belges de ce roi, sur l’avers il y a l’effigie du roi Léopold II avec sa barbe imposante, tournée vers la droite, entourée de la légende LEOPOLD II ROI DES BELGES et au-dessus du millésime
Sur le revers, on voit un écu rond portant le lion belge entouré du collier de l’ordre de Léopold sous un pavillon au manteau fourré d’hermine surmonté d’une couronne. Au bas de la pièce est apposée la valeur nominale 20 FR. et, en haut, la devise nationale de la Belgique « L’UNION FAIT LA FORCE. »
Il faudra attendre 1886 pour voir apparaître des pièces en légende néerlandaise.
